Clo nebude stačit k tomu, aby evropští investoři přišli do USA

V červnu inkubátor pozval do České republiky Trevora Williamse, šéfredaktora Global Atlanta, který se více než 15 let věnuje reportážím o vazbách Atlanty se světem, v nichž odhaluje příběhy o nebezpečích a příslibech globalizace. Trevor v Česku navštíví různé firmy, které mají ambice i potenciál etablovat se na americkém trhu, v čemž jim právě CBIA může významně pomoci

Jak hodnotíte svůj první týden v Česku a jak vidí českou ekonomiku a její možnosti v USA?

Pokud jsem si odnesl nějaký poznatek, pak ten, že mnoho českých firem, zejména těch s vysoce technickými produkty, vážně uvažuje o tom, že by v blízké budoucnosti investovaly ve Spojených státech. Některé projekty jsou již v pokročilém stádiu plánování, v Georgii jsou zřízeny subjekty a zařízení montážních linek jsou zabalena a čekají na expedici. Jiné jsou v dřívějších fázích a jejich rozhodnutí závisí na nalezení dohod se zákazníky, kterým již v Evropě slouží.

Nakolik tu situaci ovlivnila nátlaková obchodní politika Trumpovy administrativy, zejména po zvýšení cel na ocel a hliník na 50 %?

Podle výkonných pracovníků, s nimiž jsem vedl rozhovory, by takový závěr byl nejen neúplný, ale i naivně chybný. Řada z těchto projektů byla podle nich pro začátek rozpracována ještě před Trumpovým nástupem do úřadu. Nové poplatky zdaleka neurychlily investiční plány, ale přinejhorším byly překážkou a přinejmenším odváděly pozornost. Jinými slovy, stále platí staré přísloví o tom, že podniky potřebují jistotu, a to zejména v případě transatlantických investic, kde je terén neznámý a rizika vysoká.

Souhlasíte s pohledem zastánců hesla America First, že Trump svou celní strategií donutí evropské firmy přijít do USA?

Spíše ne. Oni často nechápou, že evropské společnosti mají své vlastní akcionáře a herní plány, své osobní imperativy, proč chtějí investovat v USA, a jsou sofistikované: Nebudou se spoléhat na jediný krátkozraký ukazatel (celní sazby), aby se rozhodly, kam umístí továrnu, která tu může být 50-100 let.
Přímé zahraniční investice nemohou být pouze transakční, musí být výhodné pro obě strany, musí se vzájemně doplňovat. Jen velmi málo společností se chystá přesunout svou mateřskou loď, sídlo duševního vlastnictví a konkurenční výhody, do vzdálené země, kde mají jen málo kontaktů a malé kulturní znalosti. Místo toho budou nevyhnutelně držet své korunovační klenoty zavřené ve svých hradech a využívat expanzi směrem ven jako způsob, jak přidat více do své domácí pokladny, a doufat, že z toho budou mít prospěch i Spojené státy.

Takže se Trump mýlí?

Ne že by Trumpův tým byl úplně mimo: Příjmy z cel se zvýšily a obchodní deficity se díky obchodní válce snížily. Otázkou je, za jakou cenu a jak rychle se tyto změny na papíře promítnou do reálného života. Jedna z velkých společností, s níž jsem hovořil, poznamenala, že i kdyby se rozhodla zítra, výběr lokality a výstavba závodu by trvaly nejméně rok a půl, po nichž by následovala kvalifikace a uvedení do provozu, což by je přiblížilo ke konci prvního funkčního období pana Trumpa a postavilo před vyhlídku nové administrativy. Nejlepší je sestavit desetiletý plán a upravit finanční modely s ohledem na tarify du jour, řekl mi jeden z nich. Pokud jde o získávání investorů z Česka, musí americká argumentace nabídnout něco víc než jen tvrdá cla.

Trevor slibuje obsáhlejší články o každém z pěti výrobců, jejichž provozy v Česku navštívil a my budeme jeho cestu sledovat. Slibuje to zajímavý pohled na českou ekonomiku americkýma očima.